大日本帝国とロシア帝国間の戦争である。朝鮮半島と満州(現在の中国東北部)を主戦場とした。戦闘は旅順港における日本海軍の駆逐艦による奇襲攻撃にはじまった。
臥薪嘗胆(がしんしょうたん)を唱えて富国強兵。
日本側が米国に仲介を依頼し,ポーツマス条約が成立した。
日本は国力において決してロシアより優位にあったわけではなく,ロシア側も戦意を失ってはいなかったが,この条約締結に漕ぎ着けたことで上手く勝ち逃げを果たしたことになる。そして,各戦闘における著しい成果は,国内外から非常に高い評価を得て,日本の国際関係を改善した。しかし,この戦勝への過大評価から国内ではロシアから賠償金を取れなかったことに対する不満が広がった。
ロスチャイルド家のつてで大半の戦費を調達した。